C'est en cherchant un équivalent de l'iconographie banale utilisée par son ami Rauschenberg que Warhol entreprend une série d’œuvres centrées sur les héros de bande dessinées. Il utilise un épiscope pour agrandir les images imprimées dans les magazines et les projeter sur une toile préparée, sur laquelle il repasse rapidement les principaux contours des personnages et des éléments typographiques. Superman est ainsi l'une de ses premières oeuvres « pop ».